La Sorcellerie par Charles Louandre

C’est une croyance universelle, et pour ainsi dire une tradition native du genre humain, que l’homme, à l’aide de certaines formules et de certaines pratiques, empruntées tantôt à la religion, tantôt à la science, peut changer les lois éternelles de la nature... [Continuer]

La Sorcellerie, Chapter 21

Dispositions diverses de la législation, relatives à la sorcellerie

Dispositions diverses de la législation, relatives à la sorcellerie.—Lois romaines.—Lois barbares.—Lois ecclésiastiques.—Influence des hérésies du XIIe et du XIIIe siècle sur la démonologie.—La sorcellerie est dévolue à l’inquisition.

On conçoit que, du moment où certains hommes étaient investis par la tradition universelle d’un pouvoir aussi grand, et surtout aussi malfaisant que celui des sorciers, la société se soit crue sérieusement menacée, et qu’elle ait pris, pour se défendre, les plus grandes précautions. On conçoit également que l’Église, outragée dans sa foi, se soit armée d’une réprobation sévère. Cette réprobation était légitime; mais comme en semblable matière, les délits étaient le plus souvent imaginaires, la répression atteignit une foule de victimes innocentes, et les châtiments furent presque toujours d’une effroyable rigueur.

L’antiquité elle-même avait compris le danger qui pouvait résulter d’une science ténébreuse dont le but était de changer l’ordre éternel de la nature; elle avait reconnu que les maléfices et les philtres cachaient souvent de véritables empoisonnements; que ceux qui, à côté des oracles et des prêtres, se mêlaient de prédire l’avenir par l’évocation des morts n’étaient que des charlatans qui cherchaient des dupes; et tout en admettant une espèce de magie, moitié scientifique, moitié religieuse, elle poursuivit avec sévérité les adeptes des sciences occultes, qu’on désignait alors sous le nom de mathématiciens. Une loi de Constantin, promulguée en 321, établit nettement la distinction entre les deux sciences, en admettant que certains magiciens peuvent rendre de véritables services, guérir les maladies, conjurer les vents, et que, dans ce cas, il faut les laisser faire; mais bientôt Constance frappa d’une même réprobation tous les adeptes des sciences occultes. Il leur imposa un silence éternel, et par une loi promulguée en 358, il condamna les magiciens et les Chaldéens à être déchirés avec des ongles de fer. Les codes barbares les proscrivirent également, et le chapitre LXVII de la loi salique porte que les sorcières qui dévoreront des hommes seront condamnées à huit mille deniers d’amende.

Les Pères de l’Église, persuadés que la magie était l’héritière directe des rites et des impuretés du paganisme, se montrèrent aussi pour elle d’une grande sévérité. Les conciles d’Ancyre et de Laodicée frappèrent les sciences occultes d’anathèmes, mais en punissant seulement par la pénitence et des peines spirituelles ceux qui se livraient à des maléfices.

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Table

Universalité des sciences occultes - De la magie dans l’antiquité - Transformation de la sorcellerie païenne - De la sorcellerie proprement dite - But de la sorcellerie au moyen âge - De l’alchimie et de la nécromancie - La sorcellerie complète - Recettes pour faire apparaître le diable - De la bibliothèque infernale - Des instruments de la sorcellerie - Le miroir magique - Des onguents, des poudres et des breuvages - Applications diverses des recettes de la sorcellerie - Les sorciers font la pluie et le beau temps - Opérations contre les hommes - De l’aiguillette - Ensorcellements - Du sabbat - Coup d’œil rétrospectif sur l’ensemble de la sorcellerie - Hommes célèbres accusés de sorcellerie - Dispositions diverses de la législation - Procès de sorcellerie - La sorcellerie au XVIe siècle - Le licencié Torralba

Voir aussi

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Faust

Le docteur Faust: ce conte relate le destin d'un homme instruit qui appelle le diable à son aide, et offre de lui vendre son âme à condition que le diable accepte de le servir pendant 24 ans. Il signe avec le Diable, souvent nommé Méphistophélès, la reddition de son âme. [Continuer]

Gilles de Rais - Barbe-Bleue

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